倉庫的儲存方式自平面儲存向高層化立體儲存發(fā)展以來，貨架即成為立體倉庫的主體。由滿足不同功能要求的各種不同形式的貨架所組成的多種多樣的自動化、機(jī)械化倉庫，已成為倉儲系統(tǒng)以至整個物流系統(tǒng)或生產(chǎn)工藝流程中的重要環(huán)節(jié)。
自動化倉儲系統(tǒng)包括硬件和軟件兩方面，硬件方面可分為存儲系統(tǒng)、分揀系統(tǒng)和搬運(yùn)系統(tǒng)等;軟件方面主要指具有監(jiān)控及調(diào)度、識別跟蹤、操作控制、管理分析等功能的倉儲管理軟件，兩者經(jīng)過系統(tǒng)的結(jié)合使用更能有效地發(fā)揮自動化系統(tǒng)的經(jīng)濟(jì)效益。目前國內(nèi)自動化倉儲系統(tǒng)在汽車、電子、煙草等行業(yè)應(yīng)用較多。從國際國內(nèi)幾十年的研發(fā)及應(yīng)用看，自動化倉儲系統(tǒng)無疑給企業(yè)帶來了眾多好處，與傳統(tǒng)倉儲相比其優(yōu)勢可以簡單概括為：提高空間利用率，減少占地面積;降低對人工需求的依賴，減少勞動成本;減少破損率，加大貨物存儲安全;提高倉庫作業(yè)效率;提高倉庫管理水平，是現(xiàn)代化物流的標(biāo)志。
自動化倉儲系統(tǒng)的主要優(yōu)勢是對整個倉庫運(yùn)作的控制和作業(yè)準(zhǔn)確性的把握，尤其是在集成倉庫管理系統(tǒng)(WMS)和貨位控制系統(tǒng)的情況下。實時了解庫存情況，并清楚各個庫存貨品的精確位置使管理變得簡單。物料流管理的精確性依賴于了解庫存能否滿足客戶的需求，例如整箱貨發(fā)運(yùn)、揀選需求或在暫存區(qū)配合批次控制。同時，處理量也是考慮的重要因素：對于數(shù)量較大的貨品的存儲和搬運(yùn)，雇傭更多的勞動力、使用手動的搬運(yùn)設(shè)備并不能有效滿足服務(wù)水平的需求。
如果系統(tǒng)采用注重黃金區(qū)域或夜間自動調(diào)整庫存結(jié)構(gòu)以滿足次日需求的軟件，能給倉庫管理帶來更大好處。一般來說，存儲和運(yùn)送的貨物價值越高，自動化倉儲系統(tǒng)的使用價值也越大。高價值物品如藥品等，存儲操作會更方便、更安全。
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